Benannt nach einem heißen Wind in der mesopotamischen Wüste, markierte der Shamal eine radikale Veränderung im Biturbo-Stammbaum. Der Wagen übernahm die von Marcello Gandini entworfene Linie des Maserati Biturbo. Die Front des Wagens unterschied sich durch die Optik: Doppelscheinwerfer (ein runder und ein rechteckiger), den prominenten Frontspoiler mit den integrierten Nebelscheinwerfern und einen kleinen schwarzen Grill mit dem Maserati-Dreizack in der Mitte. Ein typisches Merkmal von Gandinis Design ist die asymmetrische Form der Karosserie für das Hinterrad. Der hohe Mittelteil des Daches wirkt wie ein Überrollbügel und ist immer in Schwarz gehalten. Die Innenausstattung umfasst lederbezogene Schalensitze vorne und hinten. Auf den hinteren Plätzen gibt es jedoch wenig Beinfreiheit. Das Armaturenbrett ist recht klassisch gestaltet, wie es in den 1980er Jahren üblich war.