Con la Bora condivideva il motore e gli elementi stilistici, ma la grande differenza era sotto il cofano: la Merak montava un V6 da 3 litri le cui origini si possono far risalire alla Citroën SM-Maserati. L’eccellente reputazione di Maserati come costruttore aveva suscitato l’interesse di Citroën, che nel 1967 aveva commissionato la progettazione del V6 da 2,7 litri tipo C.114 e l’anno successivo aveva assunto il controllo dell’azienda. Il motore era notevolmente compatto e consentiva di avere un cambio a cinque marce. Si prestava perfettamente a essere montato al centro della Merak, fornendo un’alternativa più accessibile alla Bora. Essendo più leggera di 250 kg rispetto alla Bora, la Merak poteva raggiungere una velocità massima di 240 km/h. Il suo nome non si riferisce a un vento, come si usava all’epoca, ma a una stella della costellazione dell’Orsa Maggiore. Lo stile derivava dalla forma e dalle proporzioni generali della Bora, ma la forma fastback era tagliata verticalmente appena dietro i sedili e “sopra” il cofano posteriore per creare una silhouette continua. Questo innovativo trucco visivo fu ancora una volta opera di Giorgetto Giugiaro.